復活節第二水曜日（4/19）

神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された

ヨハネ3：16

🌸　第一朗読　（使徒言行録5.17-26）

　¹⁷〔その日、〕大祭司とその仲間のサドカイ派の人々は皆立ち上がり、ねたみに燃えて、 ¹⁸使徒たちを捕らえて公の牢に入れた。 ¹⁹ところが、夜中に主の天使が牢の戸を開け、彼らを外に連れ出し、 ²⁰「行って神殿の境内に立ち、この命の言葉を残らず民衆に告げなさい」と言った。 ²¹これを聞いた使徒たちは、夜明けごろ境内に入って教え始めた。一方、大祭司とその仲間が集まり、最高法院、すなわちイスラエルの子らの長老会全体を召集し、使徒たちを引き出すために、人を牢に差し向けた。 ²²下役たちが行ってみると、使徒たちは牢にいなかった。彼らは戻って来て報告した。 ²³「牢にはしっかり鍵がかかっていたうえに、戸の前には番兵が立っていました。ところが、開けてみると、中にはだれもいませんでした。」 ²⁴この報告を聞いた神殿守衛長と祭司長たちは、どうなることかと、使徒たちのことで思い惑った。 ²⁵そのとき、人が来て、「御覧ください。あなたがたが牢に入れた者たちが、境内にいて民衆に教えています」と告げた。 ²⁶そこで、守衛長は下役を率いて出て行き、使徒たちを引き立てて来た。しかし、民衆に石を投げつけられるのを恐れて、手荒なことはしなかった。

🌸　答唱詩編　詩編34　典128　①②

🌸　福音朗読　（ヨハネ3.16-21）

ヨハネによる福音
　¹⁶神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。 ¹⁷神が御子を世に遣わされたのは、世を裁くためではなく、御子によって世が救われるためである。 ¹⁸御子を信じる者は裁かれない。信じない者は既に裁かれている。神の独り子の名を信じていないからである。 ¹⁹光が世に来たのに、人々はその行いが悪いので、光よりも闇の方を好んだ。それが、もう裁きになっている。 ²⁰悪を行う者は皆、光を憎み、その行いが明るみに出されるのを恐れて、光の方に来ないからである。 ²¹しかし、真理を行う者は光の方に来る。その行いが神に導かれてなされたということが、明らかになるために。」

🌸　分かち合い

　今日の箇所は、イエスとニコデモとの対話の続きの形を取るが、実は、イエスの死後、復活の光のもとに使徒たちが、そして、教会がたどり着いた、それまでにはなかった、まったく新しいキリスト理解が、短い言葉で要約されている。ヨハネは言う、「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである」と。
　「世」と言えば、コスモスという言葉自体が連想させるように、神が造られた調和に満ちたこの世界のことだが、同時に、その創造主である神と、その業を受け入れようとしないかたくなな人間を表わす言葉としても使われる。「独り子」とは、イエスの言葉によって、ようやく触れることができた神ご自身のいのちの内実を表わす言葉である。神は、自らに等しい、御子を人としてこの世に送り、さらには、人々の手によって亡き者とされることを許し、それによって、人間が神の命に生きるようにされた。いわば、神は自らの最も貴重な宝を人間のために、惜しむことなく差し出されたのである。ヨハネ、そして、パウロは、そこに、神の愛がある、と宣言する。「わたしたちがまだ罪人であったとき、キリストがわたしたちのために死んでくださったことにより、神はわたしたちに対する愛を示された」（ロマ5.8）。
　この神の愛にどう応えればよいのか。まずは、その神の愛の大きさを感じる恵みを祈ろう。(S.T.)