耳のある者は聞きなさい
マタイ11：15
集会祈願
???? 第一朗読 （イザヤ41.13－20）
13わたしは主、あなたの神。あなたの右の手を固く取って言う恐れるな、わたしはあなたを助ける、と。14あなたを贖う方、イスラエルの聖なる神主は言われる。恐れるな、虫けらのようなヤコブよイスラエルの人々よ、わたしはあなたを助ける。15見よ、わたしはあなたを打穀機とする新しく、鋭く、多くの刃をつけた打穀機と。あなたは山々を踏み砕き、丘をもみ殻とする。16あなたがそれをあおると、風が巻き上げ嵐がそれを散らす。あなたは主によって喜び躍りイスラエルの聖なる神によって誇る。17苦しむ人、貧しい人は水を求めても得ず渇きに舌は干上がる。主であるわたしが彼らに答えよう。イスラエルの神であるわたしは彼らを見捨てない。18わたしは不毛の高原に大河を開き谷あいの野に泉を湧き出させる。荒れ野を湖とし乾いた地を水の源とする。19荒れ野に杉やアカシヤをミルトスやオリーブの木を植え荒れ地に糸杉、樅、つげの木を共に茂らせる。20彼らはこれを見て、悟り互いに気づかせ、目覚めさせる主の御手がこれを成し遂げイスラエルの聖なる神がこれを創造されたことを。
???? 答唱詩編 詩編145 典63 ①②
アレルヤ唱 典255 ⑤
???? 福音朗読 （マタイ11.11－15）
マタイによる福音
11（そのとき、イエスは人々に言われた、〕はっきり言っておく。およそ女から生まれた者のうち、洗礼者ヨハネより偉大な者は現れなかった。しかし、天の国で最も小さな者でも、彼よりは偉大である。 12彼が活動し始めたときから今に至るまで、天の国は力ずくで襲われており、激しく襲う者がそれを奪い取ろうとしている。 13すべての預言者と律法が預言したのは、ヨハネの時までである。 14あなたがたが認めようとすれば分かることだが、実は、彼は現れるはずのエリヤである。 15耳のある者は聞きなさい。
奉納祈願
拝領祈願
???? 分かち合い
待降節の典礼には、３人の登場人物がいると言われるが、今日から登場するのが洗礼者ヨハネ。ヨハネは今、まさに始まろうとする新しい時代の夜明けを告げる人、旧約と新約を結ぶ架け橋、自分の弟子を真の師であるイエスに紹介し、自らは日の出とともに消える月のように、静かに舞台から去ってゆく。
人々はヨハネのことをメシアではと思ったが、彼ははっきりと否定し、自分は「荒れ野で叫ぶ声」だと言う。イエスはヨハネに最上級の賛辞を送り、「女から生まれた者のうち、洗礼者ヨハネより偉大なものは現れなかった」と称賛する。それは、彼が何か偉大なことを行ったからではなく、自らを低くし、与えられた使命にひたすら徹し、それに殉じ、神にすべてを委ねたからだろう。
ヨハネは、約束の地を目の前にしながら、そこに入ることを許されなかった旧約の大人物モーセのように、神の国の到来を告げ、それに対して人々の心を準備させながら、自らは、その手前に留まることを引き受けた英雄の死を遂げた。「彼は現れるはずのエリヤである」とはイエスのもう一つの賛辞である。
洗礼者ヨハネの到来をもって、旧約は幕を引く。「すべての預言者と律法が預言したのは、ヨハネの時までである」とイエスは言う。
わたしたちも、皆、洗礼者ヨハネの使命を受け継いでいる。人々が神の国に入るために、お出でになるメシア・イエスのために道を備え、人々が主ご自身とお会いすることができるように、前座を務めることができるよう祈ろう。 (S.T)