待降節第三木曜日（12/19）

神のはからいは限りなく、生涯わたしはその中に生きる。

🌸　第一朗読　（イザヤ54：1－10）

イザヤの預言

¹喜び歌え、不妊の女、子を産まなかった女よ。
歓声をあげ、喜び歌え
産みの苦しみをしたことのない女よ。
夫に捨てられた女の子供らは
夫ある女の子供らよりも数多くなると
主は言われる。
²あなたの天幕に場所を広く取り
あなたの住まいの幕を広げ
惜しまず綱を伸ばし、杭を堅く打て。
³あなたは右に左に増え広がり
あなたの子孫は諸国の民の土地を継ぎ
荒れ果てた町々には再び人が住む。
⁴恐れるな、もはや恥を受けることはないから。
うろたえるな、もはや辱められることはないから。
若いときの恥を忘れよ。
やもめのときの屈辱を再び思い出すな。
⁵あなたの造り主があなたの夫となられる。
その御名は万軍の主。
あなたを贖う方、イスラエルの聖なる神
全地の神と呼ばれる方。
⁶捨てられて、苦悩する妻を呼ぶように
主はあなたを呼ばれる。
若いときの妻を見放せようかと
あなたの神は言われる。
⁷わずかの間、わたしはあなたを捨てたが
深い憐れみをもってわたしはあなたを引き寄せる。
⁸ひととき、激しく怒って顔をあなたから隠したが
とこしえの慈しみをもってあなたを憐れむと
あなたを贖う主は言われる。
⁹これは、わたしにとってノアの洪水に等しい。
再び地上にノアの洪水を起こすことはないと
あのとき誓い
今またわたしは誓う
再びあなたを怒り、責めることはない、と。
¹⁰山が移り、丘が揺らぐこともあろう。
しかし、わたしの慈しみはあなたから移らず
わたしの結ぶ平和の契約が揺らぐことはないと
あなたを憐れむ主は言われる。

🌸　答唱詩編　詩編30　典65　①④

答：神のはからいは限りなく、生涯わたしはその中に生きる。

神よ、あなたはわたしを心にかけ、
わたしのすべてを知っておられる。
わたしが座るのも立つのも知り、
遠くからわたしの思いを見通される。【答】

あなたはわたしのからだを造り、
母の胎内でわたしを形造られた。
わたしを造られたあなたのわざは不思議。
わたしは心からその偉大なわざをたたえる。【答】

🌸　福音朗読　（ルカ7：24－30）

ルカによる福音

　²⁴ヨハネの使いが去ってから、イエスは群衆に向かってヨハネについて話し始められた。「あなたがたは何を見に荒れ野へ行ったのか。風にそよぐ葦か。 ²⁵では、何を見に行ったのか。しなやかな服を着た人か。華やかな衣を着て、ぜいたくに暮らす人なら宮殿にいる。 ²⁶では、何を見に行ったのか。預言者か。そうだ、言っておく。預言者以上の者である。
　²⁷『見よ、わたしはあなたより先に使者を遣わし、
　あなたの前に道を準備させよう』
と書いてあるのは、この人のことだ。 ²⁸言っておくが、およそ女から生まれた者のうち、ヨハネより偉大な者はいない。しかし、神の国で最も小さな者でも、彼よりは偉大である。」 ²⁹民衆は皆ヨハネの教えを聞き、徴税人さえもその洗礼を受け、神の正しさを認めた。 ³⁰しかし、ファリサイ派の人々や律法の専門家たちは、彼から洗礼を受けないで、自分に対する神の御心を拒んだ。

🌸　分かち合い

　この一週間、待降節の主要な人物の一人、洗礼者ヨハネのことが連日読まれている。今日の箇所は、先の主日に読まれたマタイの並行箇所とほぼ同じ。メシアの先駆者である洗礼者ヨハネについて、イエスは最大級の賛辞を送る、「女から生まれた者のうち、ヨハネより偉大なものはない」と。そして、イエスは続けて言う、「しかし、神の国で最も小さな者でも、彼よりは偉大である」と。どういう意味だろうか。
　ヨハネは、預言者が遠い将来についての希望を語ったのに対し、もうすでに来ているメシアについて語りながら、自分は牢につながれ、直接その業を見ることが出来ない。メシア時代の喜びを感じつつ、同時に、自分に迫る最期におののいている。
そのヨハネをイエスは牢から救いだそうとはしない。
　その代わり、ヨハネを称揚する。イエスがもたらす救いは、病や苦しみからの解放そのものではなく、神の国に入ることである。イエス自身も、そのために、自らをささげる時がやがて来る。そして、ヨハネは、イエスに先立って神の国に入るための道を開き、そのために、自らの命をささげる。神の国に入る者は、ヨハネが開いた道を通り、メシアが現実のものとする、その救いにあずかるものとなるのである。
　その救いの到来を喜びつつ、それにふさわしい心をもって、今も、生きる恵みをともに祈ろう。（S.T.)