主の公現後土曜日

あの方は栄え、わたしは衰えねばならない。

🌸　第一朗読　（一ヨハネ5.14－21）

使徒ヨハネの手紙

　¹⁴〔愛する皆さん、〕何事でも神の御心に適うことをわたしたちが願うなら、神は聞き入れてくださる。これが神に対するわたしたちの確信です。 ¹⁵わたしたちは、願い事は何でも聞き入れてくださるということが分かるなら、神に願ったことは既にかなえられていることも分かります。
　¹⁶死に至らない罪を犯している兄弟を見たら、その人のために神に願いなさい。そうすれば、神はその人に命をお与えになります。これは、死に至らない罪を犯している人々の場合です。死に至る罪があります。これについては、神に願うようにとは言いません。 ¹⁷不義はすべて罪です。しかし、死に至らない罪もあります。
　¹⁸わたしたちは知っています。すべて神から生まれた者は罪を犯しません。神からお生まれになった方が、その人を守ってくださり、悪い者は手を触れることができません。 ¹⁹わたしたちは知っています。わたしたちは神に属する者ですが、この世全体が悪い者の支配下にあるのです。 ²⁰わたしたちは知っています。神の子が来て、真実な方を知る力を与えてくださいました。わたしたちは真実な方の内に、その御子イエス・キリストの内にいるのです。この方こそ、真実の神、永遠の命です。 ²¹子たちよ、偶像を避けなさい。

🌸　答唱詩編　詩編149　典106　①②

答：シオンよ、喜べ。エルサレムよ、うたえ。見よ、わたしたちの王、主が来られる。

新しい歌を神にうたい、
民のつどいで神を賛美しよう。
イスラエルはその造り主を喜び、
シオンの子らはその王を喜べ。【答】

舞をささげて神の名をほめ、
鼓と琴に合わせて神をたたえよ。
神はその民を心に留め、
貧しい人を勝利で飾られる。【答】

🌸　福音朗読　（ヨハネ3.22－30）

ヨハネによる福音

　²²〔その時、〕イエスは弟子たちとユダヤ地方に行って、そこに一緒に滞在し、洗礼を授けておられた。 ²³他方、ヨハネは、サリムの近くのアイノンで洗礼を授けていた。そこは水が豊かであったからである。人々は来て、洗礼を受けていた。 ²⁴ヨハネはまだ投獄されていなかったのである。 ²⁵ところがヨハネの弟子たちと、あるユダヤ人との間で、清めのことで論争が起こった。 ²⁶彼らはヨハネのもとに来て言った。「ラビ、ヨルダン川の向こう側であなたと一緒にいた人、あなたが証しされたあの人が、洗礼を授けています。みんながあの人の方へ行っています。」 ²⁷ヨハネは答えて言った。「天から与えられなければ、人は何も受けることができない。 ²⁸わたしは、『自分はメシアではない』と言い、『自分はあの方の前に遣わされた者だ』と言ったが、そのことについては、あなたたち自身が証ししてくれる。 ²⁹花嫁を迎えるのは花婿だ。花婿の介添え人はそばに立って耳を傾け、花婿の声が聞こえると大いに喜ぶ。だから、わたしは喜びで満たされている。 ³⁰あの方は栄え、わたしは衰えねばならない。」

🌸　分かち合い

　明日は降誕節の最後を結ぶ主の洗礼の祝日。その準備としてか、洗礼者ヨハネのことが読まれた。
　共観福音書では洗礼者ヨハネはイエスの活動が始まる前にヘロデにより投獄されたことになっているが、ヨハネ福音書では、二人は、同じ時期に洗礼を授けていたことを記している。場所は、ヨルダン川の北と南。ヨハネの弟子が師ヨハネのもとに来て、「あの人」が洗礼を授けていて、人々は、彼のもとに集まっている、と懸念を示す。
　ヨハネは泰然として答える、「天から与えられなければ、人は何も受けることができない」と。また、「花嫁を迎えるのは花婿だ。花婿の介添え人（原文では友）はそばに立って耳を傾け、花婿の声が聞こえると大いに喜ぶ。だから、わたしは喜びで満たされている」と。洗礼者ヨハネの心を深く読み取った人でなければ、語れない言葉でしょう。そして、最後に、有名な言葉、「あの方は栄え、わたしは衰えなければならない」とあった。
　わたしたちが学ばなければならないのは、まさに、この点でしょう。つい、自分が中心になろう、自分が脚光を浴びよう、と無意識に内に考えてします。そうではなくて、自分が小さくなる、自分のこだわりを捨てる。そうして、はじめて、祈りも、大事な局面での判断も、活動の成否も、決まってくるのではないか。自分が小さくなってはじめて、神が自分の中に働く場所をもつのでは。（S.T.）